M.A.T.E.: Το «RUSH.» στη νύχτα της Θεσσαλονίκης

Στη Θεσσαλονίκη μπορείς να περάσεις ένα ολόκληρο βράδυ ακούγοντας πόσο ωραία ήταν τα βράδια κάποτε. Κάπου ανάμεσα στη δεύτερη μπίρα και στην τρίτη ένδοξη ανάμνηση, θέλεις να ανοίξει μια πόρτα και να μπει κάτι απρόβλεπτο. Οι M.A.T.E. έχουν μια τέτοια πρόταση. Το ολοκαίνουργιό τους άλμπουμ «RUSH.», που κυκλοφόρησε την Παρασκευή 9 Οκτωβρίου από τη Fine! Records, φέρνει δέκα τραγούδια και την όρεξη μιας μπάντας να δοκιμάσει τι συμβαίνει όταν αλλάζει τους κανόνες της.

Για τους αμύητους, Meetings Along The Edge: συναντήσεις στο μεταίχμιο. Το σχήμα ξεκίνησε το 2011 και σήμερα αποτελείται από τον Αδάμ Σιάγα στα ηλεκτρονικά και στην κιθάρα, τον Θωμά Κωστούλα στα τύμπανα και τη Μαρία Ελισάβετ Κοτίνη στη φωνή και στους στίχους. Drum’n’bass, dub, trip hop, electro αποτελούν το λεξιλόγιό τους. Το ενδιαφέρον βρίσκεται στη συνύπαρξη προγραμματισμού και ζωντανού παιξίματος: ο ρυθμός οργανώνεται ηλεκτρονικά, αλλά περνά και από ανθρώπινα χέρια. Εκεί υπάρχει χώρος για τριβή, ένταση, αλλαγή κατεύθυνσης.

Η διαδρομή έχει διευθύνσεις. Όπως έχουν αφηγηθεί οι ίδιοι, το πρώτο ανοιχτό live έγινε στα «Άπειρα μόρια», στην αγορά Μοδιάνο. Το 2014 μεταφέρθηκαν σε στούντιο στα Λαδάδικα. Προηγήθηκαν τρία άλμπουμ, με τελευταίο το «New Obsession», και το ορχηστρικό EP «Orbits» του 2021. Πέντε χρόνια αργότερα, επιστρέφουν με καινούργιο άλμπουμ έχοντας ήδη μάθει να δουλεύουν έξω από τις εύκολες κατηγορίες. Όπως έχουν περιγράψει η τελική δομή των κομματιών συχνά προκύπτει στην ηχογράφηση. Το στούντιο είναι μέρος της σύνθεσης.

Οι M.A.T.E. φέρνουν το «RUSH.» στο WE της Θεσσαλονίκης

Το «RUSH.» ανοίγει κι άλλο αυτή τη διαδικασία. Η ρετρό ποπ κατεύθυνση του «Disco Baby» και τα trap στοιχεία του «My Eyes» μεγαλώνουν το πεδίο των πειραματισμών τους. Κάθε μουσικό ιδίωμα προτείνει διαφορετική σχέση με τον ακροατή: άλλο η άμεση πρόσκληση της ποπ στον χορό, άλλο η νευρική αμφιβολία που γράφεται στους στίχους του «My Eyes». Οι M.A.T.E. αφήνουν αυτές τις πλευρές να συγκατοικήσουν. Η επιθυμία να περάσεις καλά μπορεί κάλλιστα να έχει κακή παρέα μέσα στο κεφάλι σου. Το «Cucumba» έρχεται και με καινούργιο βίντεο, ήδη διαθέσιμο στο YouTube.

Και τα credits δείχνουν πρόθεση να ανοίξει η ηχητική παλέτα. Ο Γρηγόρης Λιόλιος παίζει κιθάρα στα «Frenemy», «Guilt», «Spider» και «Sugar K». Ο Σωκράτης Βότσκος προσθέτει σαξόφωνο στο «Cucumba». Το «Flawless» βασίζεται στο «123» της Σεμέλης Ταγαρά, που παίζει επίσης σαξόφωνο. Η συνάντηση ηλεκτρονικών, κιθάρας και σαξοφώνων διευρύνει τις δυνατότητες της ενορχήστρωσης. Τη μίξη υπογράφει ο Σιάγας και το mastering ο Νίκος Δεληδημητρίου στο H12 Audio. Η μπάντα κρατά τον έλεγχο, ενώ ανοίγει την πόρτα σε άλλους μουσικούς.

Η Κοτίνη γράφει εδώ στίχους με δόντια. Στο «Master of Illusion», οι εσωτερικές ρίμες και οι διαδοχικές ομόηχες καταλήξεις αντιμετωπίζουν τη γλώσσα σαν κρουστό. Το «skills and spills» έχει ήδη κίνηση πριν καν τραγουδηθεί. Στο «Cucumba», το παιχνίδι με τις λέξεις κουβαλά θράσος, πείνα και ό,τι άλλο βάλει ένας ανθρώπινος νους στην εποχή του AI. Στο «Sugar K», η επανάληψη του «sugar» γίνεται εμμονή, ώσπου η ερώτηση για την ευθύνη καταλήγει σε απαίτηση πληρωμής. Αυτή η γραφή προσθέτει attitude μέσα από τον ίδιο τον ρυθμό των λέξεων. Έχει σωματικότητα, ειρωνεία και αρκετή αγένεια για να θυμίσει ότι η επιθυμία σπάνια έχει καλούς τρόπους.

Κάτω από το παιχνίδι, όμως, κάτι σαπίζει. Το «Guilt» επαναφέρει την ομολογία ότι ο άλλος δεν είχε ποτέ θέση στην καρδιά. Στο «Under my skin», το έδαφος υποχωρεί μαζί με την εμπιστοσύνη στον εαυτό. Το «Frenemy» μπερδεύει τον φίλο με τον εχθρό, ενώ το «Flawless» κοιτάζει την τέλεια ζωή μέσα από έναν ψυχρό φακό και βρίσκει ψέμα. Η συνοχή του δίσκου μπορεί να αναζητηθεί εδώ: διαφορετικές μουσικές κατευθύνσεις γύρω από ανθρώπους που δυσκολεύονται να κατοικήσουν το ίδιο τους το δέρμα.

Κι ύστερα έρχεται το «Disco Baby», τελευταίο στη σειρά, ζητώντας χορό, εγγύτητα, εμπιστοσύνη. Ωραία κατάληξη για αυτή τη στιχουργική διαδρομή. Μπαίνεις στην πίστα κουβαλώντας ό,τι σε τρώει. Η πρόσκληση χωρά και τον καβγά, και την εξομολόγηση. Εκεί το «RUSH.» αποκτά χαρακτήρα: η μπάντα δοκιμάζει νέες μουσικές γλώσσες για συναισθήματα που αρνούνται να μπουν σε τάξη.

Την Παρασκευή 16 Οκτωβρίου, ακριβώς μία εβδομάδα μετά την κυκλοφορία, αυτή η συνάντηση μεταφέρεται στο WE, στη λεωφόρο 3ης Σεπτεμβρίου 3. Οι πόρτες ανοίγουν στις 21:00. Τα δέκα καινούργια κομμάτια θα συναντήσουν παλιότερα αγαπημένα, με after party και DJ set από τον Kosmik Guerrero. Για τη Θεσσαλονίκη, είναι μια ευκαιρία να γνωρίσει ξανά μια δική της μπάντα την ώρα που μετακινείται. Αξίζει να βγεις από το σπίτι. Οι ιστορίες για τις παλιές καλές νύχτες μπορούν να περιμένουν.